夜宴は続く 第５１話 ８日目⑧
見晴らし広場。夜宴の続き。
アシヒコ 「ところでシロクンヌや、今後の予定は決まっておるのか？｣
シロクンヌ 「子宝の湯とやらがあると聞いたのだが・・・｣
アシヒコ 「ここからさほど遠くはないぞい。
人気の湯じゃから道もしっかりしておる。｣
マユ(25歳・女) 「何のお話、してるの？」
ソマユ(19歳・女) 「あたし達も仲間に入れてよ。」
カタグラ 「おお、来たか。紹介するよ。
こっちが姉ちゃんのマユで、こっちが妹のソマユ。」
マグラ 「おれ達の親父の妹の娘達だよ。お転婆姉妹だ。」
ソマユ 「お転婆なんかじゃないよ。
ハニサ達はどこから来たの？」
ハニサ 「ウルシ村。今朝村を出たの。｣
アシヒコ 「何じゃと！ 昨日の間違いじゃろう？｣
マユ 「ウルシ村って、東の川の上流を北に登った村でしょう？」
ソマユ 「ハニサって、そんなに足が速いの？」
ハニサ 「あたしじゃないの。シロクンヌがあたしをおんぶして走ってくれたの。
シロクンヌの背中、全然揺れないんだよ。
今朝出て、途中でいっぷくして、見晴らしのいい高い岩に登ったり、
そういう寄り道しなければ、もっと早く着いたよね？ シロクンヌ。｣
場が、静まりかえった。
シロクンヌ 「そうそう、頼みがあるんだが、なめし革を分けては貰えんか？
だっこ帯を作らねばならん。
ハニサを背負って、サチはだっこして帰らねばならんからな。｣
場が、固まった。
シロクンヌ 「すまん。無理な頼み事をしてしまったな。忘れてくれ。｣
マグラ 「そ、そうじゃない。
なめし革なら、好きなだけやる。
おぬしら、本当に天からの使いではないか？｣
シロクンヌ 「何のことだ？ あ！ 聞き忘れていた。
子宝の湯への道順だが、分かりいいのかな？｣
カタグラ 「簡単だ。下の道を湖を左手にして湖畔に沿って行くだろう。
すると道端に神坐がある。
大きな神坐だから、嫌でも分かる。
そこを右に入ればあとは一本道だ。上り坂だがな。
人目が気になるなら、なるべく早い時間がお奨めだ(笑)。｣
ハニサ 「シロクンヌ、朝早く出よう。｣
カタグラ 「ハッハッハ。しかしその後の予定は？｣
シロクンヌ 「これといって決めてはおらんが、散策でもして、あさってウルシ村に帰る予定だ。｣
マグラ 「あすの泊先は？｣
シロクンヌ 「まだ決めておらん。｣
アシヒコ 「おそらく明日も、夕日がきれいじゃぞ。｣
シロクンヌ 「世話になってもいいのか？
実は毛皮を服にしてしまってな、少し困っておった。｣
アシヒコ 「村の恩人じゃぞ。何泊でもしていってくれい。｣
シロクンヌ 「コノカミ、ありがとう。助かるよ。
そうだ、我ままついでにもう一つ。
明日、椀を三つとシャクシを一つ貸してもらえんか？
昼にはシジミ鍋でも作ろうかと。｣
アシヒコ 「お安いご用じゃ。器でも何でも貸すように言うておく。
しかしシジミ鍋などをよく知っておるのう。｣
シロクンヌ 「おれの生まれはヲウミなんだ。
ヒワの湖のほとりだ。
そうだ、よそ者が水辺を掘るとまずいか？｣
マグラ 「そんなことは無いが、この時期は少し深場に行かんと採れんかもしれんぞ。｣
シロクンヌ 「やってみて無理なら諦めるさ(笑)。
もし沢山採れたらみやげに持ってくるよ。｣
ハニサ 「シロクンヌ、あさってはお昼に出たら、夕方には着くの？｣
シロクンヌ 「問題なく着く。
一度通ったから、自信を持って言える。
雨でも問題ない。｣
ハニサ 「だったらあたし、お礼に器を一つ作っていく。あさっての朝から。｣
シロクンヌ 「ああ、それがいいな。
ハニサの器はすごいんだ。
サチ、眠そうだな。
膝に来い。眠かったら寝ていいんだぞ。｣
ハニサ 「あたし、なにか掛ける物、取って来る。｣
マグラ 「シロクンヌ、また遊びに来いよ。｣
シロクンヌ 「そうしたいのはやまやまなんだが、おれは旅人(タビンド)なんだ。
ウルシ村にもあと三月もおらん。｣
マユ 「ハニサはどうするの？｣
シロクンヌ 「置いて行く。ハニサはおれの宿なんだよ。｣
マグラ 「そうか・・・ハニサは悲しむだろうな。
だがおぬしにも事情があるのだろうし、この話はここまでだ。
サチは眠ったぞ。
愛らしい寝顔だ。｣
ハニサ 「寝ちゃったね。これ掛けてあげて。｣
カタグラ 「そうだ、ハニサ。友蒸しを作ってはくれんか。｣
ハニサ 「いいよ！ここで作る？｣
カタグラ 「ここがいい。焼き石と熾きを用意すればいいか？｣
ハニサ 「うん。あと、千本征矢(そや)の村って本当にあったの？ 湖に沈んだ村。｣
━━━ 幕間 ━━━
非常に小規模のものはあるようですが、オオタニシの貝殻ばかりで、シジミは見つかっていません。
そうではありますが、この物語のスワの湖は、美味しいシジミがたくさん獲れる湖となっています。
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