第１７９話 ３３日目②
続き。
タカジョウ 「分かった。ちょっとおれがやってみる。
押すぞ。
ほら、簡単に開くだろう？」
戸が開くと、入口の洞窟には、帰ったはずの全員がそろっていた。
それに加え、一本皿が二つ用意されていて、料理も上に載っている。
当然、カタグラは、何が何だか分からなくなった。
ナクモ 「カタグラ！ 私、ここにいるよ！」
カタグラ 「ナクモ！ 何だ？ どういう事だ？」
アコ 「カタグラ、カッコよかったよ！」
エミヌ 「素敵だった！ 涙が出たもん。」
カザヤ 「おお、男だったぞ。」
カタグラ 「何だ？ おい、タカジョウ、どうなってるんだ？」
タカジョウ 「すまんすまん。
おぬしら二人をお祝いしようと思ったんだが、ただやっても詰まらんだろう？」
カタグラ 「ハタレは？」
シロクンヌ 「来ておらん。影も形も無い。」
カタグラ 「そーなのか！ もしかして、みんなグルか？」
ハギ 「カタグラとナクモ以外、みんなグルだ。」
カタグラ 「何だそりゃー！ おれは、てっきり・・・
おまえらやってくれたなー。
完全に引っ掛かったぞ！」
ナクモ 「カタグラ！」抱きついた。
タカジョウ 「おれにも殴り掛かって来そうな勢いだったからなあ。
みんな、聞こえてただろう？」
ソマユ 「聞こえてた。男らしかった。ごわごわしてるだけじゃないんだね。」
ハニサ 「あたし、感動しちゃった。ナクモは幸せだね。」
テイトンポ 「おお。薪を背負ったまま飛び出す事への賛否はあろうが、魂の勢いは最高だったな。」
ミツ 「カタグラ、かっこよかった。サチもそう思うでしょう？」
サチ 「うん。凄かったね！ 頼りになるね！」
カタグラ 「サチにまで、ほめられてしまったか。」
ナクモ 「カタグラ、お尻が出てるよ。」
場が爆笑に包まれた。
ヤッホ 「カタグラ、ナクモ、おめでとう！ 目出度い踊りを踊るぞー！
目出度い目出度い♪目出度い目出度い♪」
クマジイ 「目出度い♪目出度い♪」
目出度い踊りの輪が出来た。
ヤッホ 「今日はカタグラとナクモのお祝いの日だ。昼まで、たらふく食おうぜ。」
カタグラ 「いつの間に、こんな料理を用意していたんだ？
ナクモも知らなかったのか？」
ナクモ 「知らなかったよ。びっくりしたんだもん。
パヤパヤにエサをやって戻って来たら、ナジオに引き留められたの。
そしたら、みんながどんどん登って来たの。」
カタグラ 「タカジョウとシロクンヌとオジヌに、まんまと騙されたよ。」
イナ 「オジヌの演技が上手かったわね。」
オジヌ 「カタグラが会話に入って来たのが想定外で、焦ったんだよ。」
ハニサ 「早朝だから煙が出て無いとか、咄嗟に考えたの？」
オジヌ 「そう。打ち合わせには無かったんだ。」
カタグラ 「打ち合わせとか、大掛かりだな。こんな事、誰が考えたのだ？」
ハギ 「おれとナジオとタカジョウが、どんなお祝いが良いかって話していたんだ。」
ナジオ 「びっくりする様な事無いか？って言い合っていて、
びっくりさせてしまえ、に変わって行ったんだよな。」
テイトンポ 「しかし、現実問題として、ここも備えが必要だぞ。
ここの事が知れたら、まずここが襲われるかも知れん。
食料も水もあるから、ここを拠点にしようと企むだろうな。」
シロクンヌ 「カタグラとナクモの二人だけの時は、いち早く気付いて逃げるのが大事だ。」
タカジョウ 「シロクンヌが開けた風穴から外に出られる様に、長ハシゴを作ろうかと思っている。
普段は、あの壁の下に寝かしておく。」
テイトンポ 「風穴から侵入されん様に、下の火は絶やしてはいかんぞ。」
風穴の外から水を掛ければ火が消えて、外からの侵入がしやすいのでは？
そう考える方も多いだろう。
しかし、風穴の下の焚き火は、夜中だろうが夏だろうが、燃え続けている焚き火なのだ。
炎が消えただけでは、地面は高熱を保っていて、とてもヒトが歩けるものでは無い。
水を掛け続けるなり、大量の土砂を投げ込むなりすれば、侵入できるだろうが、
中に人が居れば、必ず気付かれるだろう。
そうなれば、侵入時に矢で射抜かれる覚悟が必要となる。
一方、中から脱出する時は、濡れたムシロで覆って火を消して、
その上にありったけの毛皮やムシロをのせるから、割合スムーズに事が運ぶと思われる・・・
イナ 「奥の洞窟って他に出口は無いの？」
ハギ 「コウモリがいないし、無いんじゃないかって事になってる。
奥深くには、危ないし、まだ誰も行ってはいないよな？
這ってしか通れない様な所もあって、実際、どれだけ広いのかも分かって無いんだ。」
マグラ 「防寒具や食料を置いておいて、そこに隠れるっていうのも有りじゃないか？」
ハギ 「初めての奴が、探し回って見つけようとしても、難儀するだろうな。」
ムマヂカリ 「犬をもう一匹、飼った方が良いぞ。」
ヤッホ 「入口の洞窟を、内側からふさぐのは無理なのか？」
ハギ 「それは考えたんだが、いい方法が見つかっていない。
外から破るのは、簡単だろうからな。
獣に対してなら、有効だと思うが。」
タカジョウ 「開けっ放しというのも問題だろうから、内側から塞げる様にはするんだが、
簡単に開けられる方法で、という事なんだ。」
シロクンヌ 「外から破るのに、多少なりとも時間がかかればいいんじゃないか？」
カタグラ 「まあそうだが、外の様子が分からんというのもどうかと思ってな。」
ミツ 「杭を立てればいいんじゃないの？
たくさんの杭を人が通れない間隔で立てるの。
普段は穴から抜いておいて、夜に立てるの。
杭は、外からは抜けないか、抜きにくい様にするの。
杭の上に、外からは外せない重しを乗せるとか。」
カタグラ 「なるほど！ それはよいな！ 杭なら矢も通る。」
サチ 「ミツ、凄いね！ それいいよ！」
ムマヂカリ 「杭が立つ穴を作っておくんだな？ そこに、杭を立てる。
普段はその穴に、チビ杭を入れておけばいいんだ。」
タカジョウ 「よし！ 明日からそれを作るぞ！」
