縄文GoGo旅編 第４話 ２日目①
翌朝。野営地。
タカジョウ 「渓流を見に行ったが、渓流どころか荒れ狂う濁流だ。」
シロクンヌ 「山の様子も、昨日とは全然違う。相当な台風だったな。
小屋が無事で良かったよ。
この３本の樹のお陰だ。
お神酒を捧げたいが、持ち合わせが無いからなあ。」
ミツ 「おはよう。雨、止んだんだね。」
タカジョウ 「起きたか。サチは？」
ミツ 「今、降りてくる。
わー、いっぱい樹が折れてる。」
サチ 「おはよう。シップウは？」
タカジョウ 「あそこだ。さっそくヘビを捕まえて、食っておる(笑)。」
シロクンヌ 「キノコ汁が出来たぞ。木の皮鍋だ。
おれ達も朝メシにしよう。」
タカジョウ 「お？こりゃあグリッコじゃないな。」
サチ 「クリコ。私とミツで作ったの。」
ミツ 「搗栗(かちぐり)で作るんだよ。ミヤコの食べ物なんだって。」
タカジョウ 「ミヤコの味か。旨いもんだな。」
シロクンヌ 「今日も歩くからな。
交代で抱っこしてやるが、クルミもタップリ食べておけよ。」
サチ 「はい。でも途中の川が荒れていたりしそうだね。」
ミツ 「崖崩れとかもあるかも知れないよ。」
シロクンヌ 「そうだな。まさか初っ端から台風とはな(笑)。」
タカジョウ 「まあ、無事だったから良かったよ。
昨日食べたウサギとカモだがな、魂送り(たまおくり)の儀をやった方がよくないか？」
シロクンヌ 「そう思って、昨日骨は埋めておいた。
あとで掘り出して、祈りを捧げよう。
送り場に納められんからな。」
送り場とは、現代人からすればゴミ捨て場に近い。
各村には送り場があり、そこは村の中でも聖域だ。
食料とした動植物の残滓(ざんし)や使い終わった道具などをそこに納めた。
そこに納められた物は、すんなりとあの世に旅立ち、
またこの世に戻ってくることができると信じられた。
人が使った道具にも、たましいが宿ると信じられていた。
・・・と、これらはあくまで、作者の空想です。
多くの貝殻を納めた送り場は、貝殻から出るカルシウム成分が酸性土壌を中和し、
普通なら溶けてしまう骨角類を保存し、貝塚と呼ばれるものになる。
ウルシ村では、冬至の午後、送り場の前で魂送りの祭りが行われている。
タカジョウ 「あの小屋は、どうする？」
シロクンヌ 「もしかすると、スワの衆が心配して探しに来るかも知れん。
あれを見れば安心して帰るだろうが、あの縄は、また使いたいんだよな・・・」
タカジョウ 「縄をほどいて、材料を樹の根元に綺麗に積んでおけばどうだ？
それと火を焚いた跡をみれば、おれ達の無事は分かると思うよ。」
シロクンヌ 「そうだな。ここは地図に沿って進んで来た場所だ。
探しに来れば、すぐに見つけるだろう。
村の方でも何らかの被害が出ておるだろうから、余分な心配はさせたくないからな。」
タカジョウ 「ところでサメ漁の兄弟だが、カワセミ村に行けば会えるのか？」
ミツ 「会ってみたいよね？」
サチ 「うん！」
シロクンヌ 「それがなあ・・・
４年前の春に、二人で舟に乗って漁に出て以来、帰って来てないんだよ。」
タカジョウ 「なにかの事故に遭ったのか？」
シロクンヌ 「んー・・・
霞山(かすみやま)に登ったと、村の衆は言っている。」
タカジョウ 「舟で山に登るのか？」
シロクンヌ 「実はおれも信じられんのだが、海に山が現れることがあるらしいんだよ。」
ミツ 「海って言うのは、湖が大きくなったみたいになってて、空の下が全部水なんでしょう？」
サチ 「そうだよ。山が現れるって、どういう事なんだろう？」
シロクンヌ 「普段は普通の海なんだぞ。海と空しか見えない。
だけどたまにだが、海のむこうに陸地がある時があるそうだ。」
タカジョウ 「それは村人全員が言ってるのか？」
シロクンヌ 「そうだ。その付近の者全員が見ている。
ただ、その陸地にたどり着いた者はいない。
二人が漁に出ている時に、霞山が現れたそうだ。
海はとても穏やかだったらしい。」
道中。葉が落ちた樹で、見通しのきくゆるやかな山。
タカジョウ 「ダケカンバが倒れておる。焚き付けに使うか。」
シロクンヌ 「ミツ、メシにするぞ。よく寝ている(笑)。」
サチ 「タキギを拾うね。」
シロクンヌ 「待て！誰か来る。」
タカジョウ 「６人か。あやしいぞ。」
シロクンヌ 「ミツ、起きてくれ。下ろすぞ。
タカジョウ、二人を連れて、少し後ろに下がっていてくれ。
それからな、あいつらの前で、決してお互いの名を呼び合ってはいかんぞ。」
男 「いい所で会った。ちょうど道に迷っていたんだ。
ウシシ村ってどう行くんだ？知ってるだろう。」
シロクンヌ 「ウシシ村？その村に用事なのか？」
男 「ウシシ村なんかにゃ用事はねえよ。
ハニサって女に用事があるんだ。
とんでもねえ美人だって言うじゃねえか。
おまえ、ハニサを見た事あるか？」
シロクンヌ 「おまえらこの辺りの者ではないだろう。
どこから来た？」
男 「どこから来たか分かりゃあ苦労しねえんだ、馬鹿野郎！
ハニサを見た事あるのか無いのか、どっちなんだよ。
にいちゃん達二人、ガタイはいいが、こっちは６人いるんだぞ。
棒っ切れ持っていきがるんじゃねえぞ。
こっちは槍だ。石斧だって持ってるぜ。
この黒切りで、首をツーっとやってやろうか？」
シロクンヌ 「ハニサの事は誰から聞いた？」
男 「ハニサをはらませたやつだよ。おれのツレだ。」
なあ、あの女二人、おまえの女か？毎日やってるのか？」
シロクンヌ 「娘だ。おまえ、アマカミの事は知ってるか？」
男 「アマカミだあ？何の話してやがる。
娘なら、おまえの言いなりだろう。おまえ、好き放題やってやがるな？
あっちの兄ちゃんにもやらしてるんだろう？
何だおまえら、もうしごいてるのか。うひゃひゃひゃ。気が早えな。」
シロクンヌ 「おまえらの荷物、濡れておらんようだが、昨夜の台風、どこでしのいだ？」
男 「うるせえんだ、おめえ。」
男がいきなり殴り掛かって来た。
そこからのシロクンヌの動きは、とても眼で追えるものでは無かった。
６人全員、杖で深々と脾臓を突かれていた。
身構える間も与えない、あっと言う間の出来事だ。
６人全員、濡れた地面に転げ回り、泥と枯れ葉にまみれながら、
味わった事のない強烈な痛みに、うめき声をあげて苦しがっている。
シロクンヌ 「二人一組にして縛り上げる。
抵抗した者は容赦せんぞ。
おまえ、抵抗しそうだな。
容赦せんとはどういう事か、教えておこうか？」
男 「や、止めてくれ。おとなしくする。」
男達は、背中合わせになってくくりつけられた。
腕には長い棒が通され、磔(はりつけ)のようなかっこうで、
手を曲げる事も下ろす事も出来ない。
シロクンヌ 「さあ、台風をしのいだ場所に案内しろ。
さっさと横歩きして進め。
言っておくがおまえ達、この先、ウソをついたら容赦せんからな。
ウソかどうかの判断はおれがする。
ウソだと思ったら、いきなり行くぞ。
おまえ、ウソつきそうだな。」
男 「わ、わかった。ウソはつかん。
うー！止めてくれ！」
シロクンヌ 「それがウソだ。このまま握り潰してやろうか？」
男 「絶対だ！絶対ウソはつかん！」
シロクンヌ 「ムロヤが1軒見えて来たが、あそこか？」
男 「そうだ。」
シロクンヌ 「ここで待っていてくれ。
おれ一人で見に行って来る。」
タカジョウ 「わかった。」
シロクンヌ 「誰も居なかった。しかし、女も住んでいるはずだ。
あの丘の上から旗が見えたんだ。村がある。
あっちの方向だ。それほど遠くない。
3人でその村に行って、村人数人でここに来るように言ってくれないか。
3人はそのまま村で待っていてくれ。
後からおれもそっちに行く。」
タカジョウ 「分かった。あっちだな。」
シロクンヌ 「そうだ。さておまえ達、両脚のヒザを縛らせてもらうぞ。」
