縄文GoGo旅編 第１４話 ４日目②
山越え。続き。
シロクンヌ 「シシガミ村？何かいわれのある村なのか？」
レンザ 「姉ちゃんから聞いたんだ。姉ちゃんも誰かから聞いたんだと思う。
シシガミ村の近くでは、イノシシ狩りはするなって。」
タカジョウ 「その村が、この近くにあるのか？」
レンザ 「場所はハッキリと分からない。
でもこっちの方だと思う。
イノシシ狩りはするなと言っても、全部のイノシシじゃなくて、
シシ神に連なるイノシシは狩ってはいけないんだ。
シシ神は、大イノシシらしい。
シシ神を怒らせると、とんでもない事になるからって。」
タカジョウ 「しかし、あんなのに出くわしたら大変だぞ。」
シロクンヌ 「ふむ。念のため、杖を弓にしておくか。
他には何かあるのか？」
レンザ 「シシガミ村は周りに他の村は全然なくて、どことも付き合いが無いらしい。
たたりにまつわる何かがある村だって事で、誰も近寄らないって言ってたぞ。」
ミツ 「なんだか怖い村だね。」
サチ 「でも山奥なんでしょう。塩はどうするの？」
レンザ 「村に塩湯が湧くらしいんだ。」
シロクンヌ 「シオユ？タカジョウ、塩湯って何だ？」
タカジョウ 「おれも知らんぞ。レンザ、教えてくれ。」
レンザ 「おれだって知らないよ。
村があれば、行って聞いてみればいいじゃないか。」
山越え。渓流沿いでの昼食。
タカジョウ 「台風でこの川も相当に荒れたんだろうな。
そこら中、流木だらけだ。」
シロクンヌ 「お陰で焚き物には事欠かんがな。」
レンザ 「サチはカラミツブテが巧いんだなあ。
道中で山鳩を２羽獲るなんて、相当練習したのか？」
サチ 「うん。父さんに教わった。
レンザは何かよく使う得物はあるの？」
レンザ 「おれは手槍。」
ミツ 「手槍って何？」
レンザ 「短い槍だよ。投げるんじゃなくて、手で持って刺すんだ。
一回しくらいの長さのやつ。
レンが首に食らい付いている獲物に使うんだ。」
タカジョウ 「手槍も失くしたのか？」
レンザ 「うん。手槍はまた作ればいいんだけど、
黒石糊(くろいしのり。アスファルト)をたくさん持って来てたんだ。
それも失くした。
黒石糊が無いと、いい手槍は出来ない。
こっちでは、黒石糊は使わないだろう？」
温めると融け、常温では固まるので、接着剤や接合材として使われた。
石器を木材に固定するのに便利だったのだ。
二枚貝の貝殻や、土器に入れて運搬され、主に信州北部から関東以北で利用されていた。
ミツ 「黒石糊なんて聞かないよ。」
シロクンヌ 「ニカワか漆だな。」
レンザ 「そうだよな・・・」
その時、男が二人、近づいて来るのが見えた。
二人とも、弓矢と槍、そして盾を持っている。
レンが立ち上がり、ウーと低い声で唸り始めた。
男二人は、離れた所で立ち止まった。
男 「おーい、ウシシ村はどっちか、知ってるかー？」
タカジョウ 「なんだと？あいつら、何者だろうか？」
男 「おーい、伝えたい事もあるんだー。
そのオオカミを、何とかしてくれー。」
シロクンヌ 「３人はここにいてくれ。
タカジョウ、おれ達が向こうに行こう。」
男 「食事中だったようだな。邪魔して悪かった。しかし大事な用件でな。
おれはこの先にあるシシガミ村のカミのシシヒコと言う。
まず聞くが、お二人はウシシ村をご存じか？」
シロクンヌ 「６人組に関係あるのか？」
シシヒコ（３５歳） 「おお、そうだ。その６人を探している。
その６人もウシシ村を探していたと聞いておるが。」
シシヒコ 「おぬしがシロクンヌか！光の子の父親だな。」
シロクンヌ 「そうだ。ウシシ村とはウルシ村の間違いだろうな。
奴らはもうこの世にいない。
こっちでも、人を殺めているのか？」
シシヒコ 「そうではない。奴らが手を出したのは、シシ神だ。
詳しく話を聞きたいし、こちらからも話しておかねばならん事もある。」
シロクンヌ 「ではまず、６人組について知っている事を話す。」
タカジョウ 「シロクンヌ、話ながらゆっくり向こうに戻ってみないか？
もうレンも唸らんかもしれん。
言い遅れた。おれはタカジョウと言う。」
サタキ（２５歳・男） 「おれはサタキ。一年前からシシガミ村で暮らしている。」
ミツ 「ねえ、サチ。いたすって、何をいたすの？」
サチ 「あとで二人だけの時に教えるよ。」
レンザ 「いいよ。おれが教えてやる。」
ミツ 「教えて。一人でどんなことやるの？やってみて。」
レンザ 「バカ言うな！そんなの、隠れてコッソリやる事だ！」
ミツ 「あ！工ッチなことでしょう？」
レンザ 「もう分かっただろう？」
ミツ 「分からないよ。知らない事だもん。」
サタキ 「あのオオカミは、飼われているのか？」
タカジョウ 「そうだ。あそこにいる、脚をケガした少年の友達だ。
ヒトには懐かんそうだが、おれ達にだけは唸らない。
その板っ切れみたいに見えるのは何だ？」
シシヒコ 「村では盾(たて)と呼んでいる。
イノシシが突進して来た時に、牙の直撃を防ぐ道具だ。」
シロクンヌ 「木を割いて作るのか？
持たせてくれ。
思ったより軽いんだな・・・」
ミツ 「へー。そうやってやるんだ。知らなかった。」
レンザ 「おれの周りで女と言えば、姉ちゃんだけだったろう。
だからどうしても、姉ちゃんをいやらしい目で見てしまう時があるんだ。
一緒に作業をしてると、股が見えたりしたしな。
そういう時は離れた所に行って、いたしていた。
出る時は気持ちいいんだけど、すぐ後には姉ちゃんを変な目で見ていた事を後悔する。
ずっとそういう気持ちでいたいんだけど、
液が体に溜まりだすとどうしてもダメなんだ。
だから溜めないように、何度もいたしていたんだ。」
ミツ 「なんか大変なんだね。
私達の事も、変な目でみたりする？」
レンザ 「おまえらなんか、子供じゃないか。
全然そんな気になんかならないよ。
おれは、ちゃんと毛が生えた大人が好きなんだ。」
サチ 「私、まだ生えてない。」
レンザ 「そうだろう。もじゃもじゃしてなきゃ、つまんないよ。」
ミツ 「レンザは生えてるの？」
レンザ 「生えてるよ。もじゃもじゃではないけどな。」
サチ 「あ、４人で帰って来るよ。」
レンザ 「何か話があるんだな。
二人はおれから少し離れてくれ。
おれはここでレンと一緒にいるから。
レン！ここに来い。唸るんじゃないぞ。」
