縄文GoGo旅編 第２５話 ６日目①
早朝の湧き水平。
オジヌ 「姉ちゃん遅いよ。遅れちゃうぞ。」
エミヌ 「ごめん。お待たせ。さあ行こう！」
カタグラ 「ゴン。しっかり番をしておれよ。」
ナクモ 「パヤパヤには、多めにエサをあげて来た。村に帰るの、久しぶり。」
ナジオ 「夜宴の日以来、まだ一度も帰ってないの？」
ナクモ 「そうだよ。もうひと月近くになるよね。」
カザヤ 「おれ達が到着したら、旗塔の立ち上げを始めるのか？」
オジヌ 「そう。全員で縄を引くんだって言っていたよ。」
コヨウ 「でも驚いたよね。あの布が、ホントにウルシ村の旗だったなんて。」
シロイブキ 「おれが布を持って行ったら、もうウルシ村では大騒ぎだ。」
カタグラ 「そうなるよな。不思議な話だから。」
シロイブキ 「４人の旅は護られているという事になって、ハニサもヤシムも泣いていたよ。」
マユ 「タガオは？」
シロイブキ 「ああ、タガオが一番泣いていた(笑)。」
マユ 「でもシロクンヌ達を守ったって言う三本の御神木も、太い樹なんでしょう？」
ナジオ 「そうだけど、あの帰りに改めて見たら、もっと太い樹が何本も折れていたんだ。
シオ村は台風きついけど、ああいう樹が折れるなんて珍しいよ。
あの辺りは、相当な風が吹いたんだと思う。」
テミユ 「あんな樹が折れるなんて、竜巻かも知れないわね。
でもマユ、あなたホントに大丈夫？
あの山の上、風が強そうだし、きっとかなり寒いよ。
小屋が出来てからの方がいいんじゃない？」
マユ 「平気平気。イブキと抱き合って寝るから。
寒い方がいいの。」
カザヤ 「ハハハ。シロイブキが真っ赤になっておるぞ。」
マユ 「カザヤだって、昨日はエミヌと寒い奥の洞窟で寝たんでしょ？」
カザヤ 「ふむ。確かにエミヌと一緒なら、寒いのは苦にならんな(笑)。」
エミヌ 「私も気にならないよ。
でもいいな。マユはシロイブキと小屋作りをしながら一緒に暮らすんでしょう。
コヨウは今日からハニサのムロヤに住むから、いつでもオジヌに会えるし、
空いたマユのムロヤで、テミユはナジオと暮らすんだよ？
ねえカザヤ、私達だけ離れ離れだよ。
十日の月が出る日に、洞窟で会うんだもん。
私、もうアユ村に行こうかな・・・」
カザヤ 「エミヌがその気なら、おれ、エニに話をするぞ。」
ウルシ村。曲げ木工房。
ハニサ 「あー、逃げたスッポン、見っけ。」
アコ 「どこ？」
ハニサ 「あの樹の向こう。ひょこひょこ歩いてるよ。」
テイトンポ 「おお、よく見つけたな。」走って行った。
アコ 「これで６匹か。４匹はもう見つからないだろうな。」
ハニサ 「台風で池があふれちゃったもんね。
卵が孵るといいね。全部交尾した卵なんでしょう？」
アコ 「そうだよ。光に透かすと中にいるのが見えたから。」
テイトンポ 「ほら、池に戻れ。その前にエサをやるか。ずっと喰っておらんのだろう。
アコ・・・」
アコ 「ほい、これだろ。」
イナ 「ねえ、この少し下流だけど、今見たらやっぱり様子が変よ。湯気が出てるの。」
テイトンポ 「あの台風で崩れた所か？」
アコ 「石の河原の所だね？」
イナ 「そう。昨日もゆらゆらしてたから、気になっていたのよ。」
テイトンポ 「穴掘り器を持って行ってみるか。」
丁度そこにシロイブキ達が到着した。
テイトンポ 「おおシロイブキ、いい所に来た。一緒に来てくれ。」
シロイブキ 「どうした？」
イナ 「少し下流に石の河原があって、湯気が出てるの。」
コヨウ 「温泉？」
テイトンポ 「そうか。コヨウは黒切りの里でイワジイと暮らしておったのだな。
イワジイから何か聞いておるか？」
コヨウ 「ちょっと聞いたよ。
お爺ちゃんと一緒に水脈を探していて、温泉を見つけた事もある。」
ハニサ 「温泉見つけるってすごいね。」
コヨウ 「あ、ハニサ、今日からよろしくお願いします。
イナも、よろしくお願いします。」
ハニサ 「こちらこそ、よろしくね。」
イナ 「よろしくね。ちょっと見に行きましょうよ。」
全員で石の河原に向かう事になった。
アコ 「久しぶり。元気にしてた？」
ナクモ 「元気だよ。毎日、結構忙しいの。アコはつわりは？」
アコ 「だいぶ治まって来てる。今夜はこっちに泊まるんだろう？」
ナクモ 「そうだよ。みんなで大ムロヤで寝るみたい。
ハニサはつわりは大丈夫なの？」
ハニサ 「あたしは平気。何でも美味しく食べれちゃう。」
マユ 「ハニサが元気そうで良かった。
シロクンヌが旅立ったから、どうしてるかな？って心配だったの。」
アコ 「ハニサは元気だよ。むしろヤシムの方がサチが居なくなって淋しがってる。」
カタグラ 「女神は淋しくないのか？」
ハニサ 「淋しいよ。
でも護られてるって分かったし、絶対に無事に戻って来てくれるからいいの。」
マユ 「そうよね。４人は護られてるわよ。」
ハニサ 「マユはいつからシロイブキと暮らすの？」
マユ 「明日からよ。」
アコ 「え？でも、小屋はまだ建ってないだろう？ああ、洞窟で寝るのか。」
マユ 「違うわよ。山の上で寝るの。
シロクンヌ達だって行った先で野宿してるんでしょう？そんな感じよ。」
テミユ 「でもシロクンヌ達は、抱き合ってないと思うよ(笑)。」
エミヌ 「抱き合って寝るから、寒い方がいいんだって。私、うらやましくって。
ねえカザヤ、私やっぱりアユ村に行く。毎日一緒がいい。」
アコ 「なんだかみんな、激しいな(笑)。」
ハニサ 「見せつけられてる・・・」
カザヤ 「ハハハ。ではエニとコノカミにあいさつするよ。」
イナ 「ほら見てあそこ。湯気が出てるでしょう？」
石の河原。
ナジオ 「いつからこうなの？」
イナ 「今日から。昨日も様子は変だったけど、こんなに湯気は出てなかったわね。」
オジヌ 「石はそんなに熱くないね。」
テイトンポ 「掘ってみるか。」
コヨウ 「待って。いきなり噴き出すかも知れないから。ヤケドしちゃうよ。」
カタグラ 「温泉掘りには、いろいろしきたりがあるみたいだな。」
シロイブキ 「それで、これは温泉なのか？」
コヨウ 「そこが川でしょう。
この下は伏流だけど、湯気が出てるから掘れば間違いなくお湯が出ると思うよ。
それがどれだけ熱いかまだわからないから、慎重に進めた方がいいよ。」
テイトンポ 「なるほど、その通りだ。
コノカミやみんなを待たせてもいかんし、
地の祓えをしてから事を進めた方がよいな。」
アコ 「送り場にみんな集まってる頃だから、あたし達もそっちに行こうよ。」
イナ 「温泉が見つかったって言えば、コノカミ、きっと凄く喜ぶわよ。」
この日、シロクンヌ一行はつつがなく旅を続け、特に事件もありません。そしてゾキとセジは、西を目指して旅立ち、その後の消息はつかめなくなります。ですからこの機会に、久しぶりにウルシ村の様子を見ていこうと思っています。
