第１９８話 ４２日目③
森の中。
シロクンヌ 「ミツ！大丈夫か？」
ミツ 「お爺さんが、怪我しちゃった！私を助けようとしてくれたの。」
イワジイ 「なんの、たいした怪我ではない。
それにしても、恐ろしく狂暴な小僧じゃったの。」
シロクンヌ 「旅のお方か？腕をやられたのだな。怪我の具合を見るぞ。」
イワジイ 「旅とゆうても、すぐそこじゃ。
わしはイワジイと言って、黒切りの里から来たんじゃよ。」
シロクンヌ 「黒切りの･･･？
もしかして、タカジョウの知り合いの山師か？」
イワジイ 「おおそうじゃ。おぬしは？」
イワジイ 「いや、ミツを助けたのはシップウじゃよ。
シップウのお陰で、わしもミツも助かったんじゃ。
おぬしがシロクンヌなのか！タカジョウから、よう話は聞いておる。
会ってみたいと思うてうおったんじゃ。」
イナ 「クンヌー！ミツは無事ー？」
サチ 「ミツー！大丈夫ー？」
ミツ 「サチー、怖かったよー！」 ミツが泣き出した。
ササヒコ 「ともかく、無事で良かった。シップウのお手柄だな。」
タカジョウ 「シップウ、よくやったぞ。洞窟まで、おれの腕にとまっていろ。」
ヌリホツマ 「兄者、毒消し草を使うぞよ。」
イワジイ 「スス、痛とうするでないぞ。」
ハニサ 「ススって？」
ヌリホツマ 「わしの名じゃ。ほれ、あとは塗り薬を塗れば仕上がりじゃ。」
シロクンヌ 「そいつは、顔に怪我をしたのだな？」
イワジイ 「うむ。シップウがわしの危機を察知して、そやつに一撃をくらわした。
実際、シップウが来なければ、わしの命は無かったな。
女は、背中をやられたはずじゃ。」
シロクンヌ 「そいつらは、ハニサとか光の子とか、そういう事は一切口にしなかったのだな？」
ミツ 「しなかったよ。ただ私に、変な事をしようとしていただけ。」
イワジイ 「ただ逃げ去る時に、必ず仕返しするとか、気になる事を言うてはおったがの。」
ハギ 「オロチとか言う奴、１２でも、もう何人も殺めていそうだな。」
シロクンヌ 「ひとっ走りして、おれはこの事をテイトンポに伝えて来る。
すぐに戻って来るから、みんなは洞窟を目指してくれ。」
シロクンヌは、斜面を駆け上って行った。
川の道。湧き水平の近く。
カザヤ 「おーい！遅かったなー。」
エミヌ 「カザヤだ。心配して、迎えに来てくれたのね。カザヤー！」
コヨウ 「あ！お爺ちゃんだ！お爺ちゃんが居る！お爺ちゃーん！」
カザヤ 「そんな事があったのか。エミヌ、おれは今からアユ村に伝えて来る。」
シロクンヌ 「いや、おれが行く。すぐに戻って来るよ。」
イワジイ 「そんな事を言うて、さっきウルシ村から駆け戻ったばかりじゃろう。
疲れておろうが。」
イナ 「お腹減ってないの？」
シロクンヌ 「大丈夫だ。夕刻前には戻るから、ハニサ、見晴らし岩で夕陽を見よう。」
ハニサ 「うん！気をつけてね。」
シロクンヌは駆け出した。見る見る背中が小さくなる。
シオラム 「まったく、底なしの体力だな。」
タカジョウ 「イナ、シロクンヌには母親の違う兄弟が二人いるだろう。
残りの二人も、ああいう風に途轍(とてつ)もないのか？」
イナ 「１０年前に、３人の中からサッチがクンヌに選ばれたの。
その後、３人共、旅に出ているのよ。
だから１０年前の印象しか無いのだけど・・・
格闘だけで見れば、同じくらいだったかしら。
でも人を背負って崖を渡ったりするのは、サッチにしか出来ないわね。
サッチは、テイトンポの弟子になったのが大きいのよ。」
ササヒコ 「やっぱりテイトンポというのは、凄い男なのだな。」
ハニサ 「残りの二人は、これからどうするの？」
イナ 「来年には、ヲウミに戻って来るわよ。その後は、本人の自由ね。
シロの村で、のんびり暮らしてもいいし、どこかでシロの里を開いてもいいし・・・
一人は、船乗りになっている様よ。
サッチと仲が良かったから、今でも会ったりしてるんじゃないかしら。」
シオラム 「船乗りと言う事は、漁師とは違うのだな？」
イナ 「漁もするのだろうけど、おそらく、海で人や荷物を運ぶ仕事ね。」
シオラム 「シオ村にも海運をする者がいるが、腕っぷしが強いぞ。
連中、日がな一日、舟を漕いでいるからな。
脚より太い腕の者もいるくらいだ(笑)。」
