第２１６話 ４５日目①
朝の広場。
ハニサ 「ナジオはスワに行くの？」
ナジオ 「ああ。父さん達を見送ったら、テミユとスワに戻る。向こうで舟を作るんだ。」
テミユ 「時々、遊びに来るわね。」
テイトンポ 「また飛び越しをやろうな。当面のおれの目標はテミユに勝つ事だ。」
タマ 「とろろがすり上がったよ。熊を担いで行く四人はズズっとやって行きな。
シオラム、元気でね。これからは頻繁に来るんだろう？」
シオラム 「そのつもりだ。来るたびに、ここらは変わっておるんだろうな。」
ムマヂカリ 「ん？このとろろ、味付けが違うな・・・」
エミヌ 「へへー、美味しいでしょ？とっておきを使ったんだよ。」
ムマヂカリ 「テイトンポ、ちょっと食べてみてくれ。何が使ってあるか分かるか？」
テイトンポ 「どれ・・・おお、旨いな。これはな・・・
イノシシだ。耳だろう？」
エミヌ 「凄い！当たり！イノシシの耳の汁から採った煮凝り。
すり下ろす時に加えたの。よく分かったね！」
ササヒコ 「ほう。旨いのは分かるが、言われてみれば、確かにイノシシだ。」
シオラム 「山イモとイノシシか。山の味覚だな。旨い。」
ヤッホ 「エミヌは腕を上げたね。
あれ？アニキが背負い籠をあんなにたくさん持って来たけど・・・
バンドリまでしてる。」
オジヌ 「なんか見た事ない背負子を背負ってない？」
ハニサ 「暗い内に起きて、作業小屋に行ったよ。」
イナ 「クンヌ、その背負子、なに？」
シロクンヌ 「おはよう。やっと出来た。丈(たけ)が膝(ひざ)まであるだろう？
普通は腰までだよな？」
テイトンポ 「籠を積み重ねるつもりだろう。」
シロクンヌ 「そうだ。籠のテッペンに竹板を何枚か載せて、その上にまた籠を載せる。
縛っておけば、５段くらいイケルんじゃないか？」
ササヒコ 「また気合いが入っておるな。」
シロクンヌ 「ブナの実組が、オジヌ、カイヌ、サラ、あとはおれとサチとミツだ。
今日も籠１０個満載にしようと思ってな。内、２個は、クルミだ。」
ヤッホ 「凄いな、アニキ。」
タガオ 「ミツにも背負わせてくれよ。」
シロクンヌ 「ああ、そのつもりだ。」
ヤシム 「小さいバンドリがあるから、取ってくるね。サチの分も。」
オジヌ 「おれも重ね積みするから、背負子と籠を取って来る。」
カイヌ 「僕も。」
イナ 「気合いが入ってるわね。サラも行くの？」
サラ 「うん。ブドウ虫の様子を見て来る。
父さん、いたら何匹か捕って来るから、釣りをやってみたら？」
テイトンポ 「おお頼む。ハギと釣り糸を垂らしてみるか・・・」
ハニサ 「あたしもやってみたい。」
エミヌ 「私も！」
タマ 「あたしもやってみたいねえ。」
サラ 「そんなら、いただけ捕って来る。」
シロクンヌ 「よし！じゃあ出発するか。」
イナ 「クンヌ、朝ごはんは？お腹減ってないの？」
シロクンヌ 「干し肉をしゃぶりながら作ってたから大丈夫だ。」
ササヒコ 「わし達も行こう。」
タマ 「飛び石まで見送るよ。」
下の川の河原。
シロクンヌ 「よし、一度休憩するぞ。
この先に竹林がある。そこで竹を一本伐って行くんだが、ミツ、鉈(なた)が出来るか？」
ミツ 「出来るよ。」
ミツは河原を歩き回り、石を一つ拾った。こぶし三つ分くらいの大きさだ。
次にそれよりも大きくて細長い石を見つけては、その石とぶつけて音を聞いていた。
何度かそれを繰り返し、一つの石にたどり着いた。ヒジから手首まで位の長さの石だ。
そしてその石を、助走をつけて近くの岩に投げつけた。
岩にぶつかって、石は縦方向に割れた。
その片方を、もう一度岩に投げつけた。また縦方向に割れた。
ミツは大きい方の破片を拾った。
ミツ 「シロクンヌ、これ、鉈にならない？」
シロクンヌ 「見せてくれ・・・
オジヌ、見てみろ。凄いぞ。」
オジヌ 「ホントだ！ここに草でも巻けばニギリになるね。それで鉈の完成だ。
あっという間に作っちゃった！」
サラ 「こっちの破片、これ皮切りに使えるよ。竹を割くのにもいい。」
サチ 「ミツ、凄いね。石が分かるの？」
ミツ 「うん。なんとなく分かる。
石同士をぶつけた時の音とか手に来るシビレとかで。
割れやすさとか、割れる方向とかが。」
カイヌ 「最初に拾った石は何？」
ミツ 「あれはね、なんとなくだけど、真ん中ら辺よりも堅い石。
真っ二つに割れにくい石。
あれと叩き合って、音とかを比べて選ぶの。」
竹林。
シロクンヌ 「この一本を伐るか。
きーのーみーたーまーにーもーうーしーきーかーせーたーきー・・・」
オジヌ 「この太い竹が、結構速く伐れたよ。
石、どうなってる？」
シロクンヌ 「これと言って、変わりは無い。これなら５本以上伐れそうだ。
枝を掃ってみるぞ。
気持ちがいい様に掃えるな・・・
ハカマ(フシの少しだけ出っ張った部分)もこの通りだ。簡単に削れる。
オジヌ、そっちを持っていろ。この長さで切る。」
オジヌ 「凄い！今度は３発で切れた！」
シロクンヌ 「コツを覚えたからな(笑)。
サチ、旅にミツを同行させて正解だったぞ。ミツのこの業は使える。
おれ達は、随分ミツに助けられるぞ。」
