縄文GoGo旅編 第１３話 ４日目①
翌朝の野営地。
タカジョウ 「確かこの樹だったよな？そうだ、ここに爪痕がある。」
サチ 「レンは、あの枝まで跳んでいたよ。
あの枝の近くで、飛んでるムササビを捕ったんだもん。」
ミツ 「走って来て、幹のここに爪を立てて、あそこまで跳んだんだ。
この爪痕、私の背より高い。」
タカジョウ 「シロクンヌ、オオカミ対策で吊り寝を張っていたとして、
あの枝よりも高くに張ったか？」
シロクンヌ 「いや、もっと低くに張っただろうな。
あんなに跳ぶとは、完全に想定外だ。」
ミツ 「レンが敵じゃなくて良かったね！」
シロクンヌ 「まったくだ。ムササビ狩りも、レンの独壇場だったからな。」
サチ 「みんな、レンの動きに見とれてたよね。」
レンザ 「おーい、そろそろいいんじゃないかー。焼き上がりだー。」
タカジョウ 「レンはまだ帰って来んのか？」
レンザ 「ゆっくりと、自分の食事をしているんだ。
レンは、おれ以外の人の前では食べないから。」
ミツ 「驚いたよね？朝起きたら、ウサギが２匹、置いてあるんだもん。」
シロクンヌ 「ふむ。レンは並のオオカミではないな。
タカジョウ、灰燻し(アクいぶし)の掘り出しはまかせていいな？
レンザ、右脚の具合を診てやる。
傷むか？」
レンザ 「そりゃあ、痛いさ。でも平気だ。」
サチ 「フキの葉、採って来た。」
シロクンヌ 「葉っぱに塗り薬をぬってくれ。」
タカジョウ 「おお、丁度いい具合だ。
ウサギ３匹に、ムササビ５匹。
レンザ、おまえ、灰燻しが巧いな。」
レンザ 「よくやったからね。灰は腹に、ぎゅうぎゅう詰め込んだ方がいいよ。
外側にも、しっかりまぶし付けて。
そうすれば、ミヤコまでだって持つさ。」
ミツ 「腐らないの？」
レンザ 「腐るもんか。味だって変わらない。
千切って食ってみろよ。旨いから。」
タカジョウ 「ふむ。確かに旨い。」
シロクンヌ 「レンザはこれからどうするんだ？」
レンザ 「おれは、レンと二人で暮らす。
レンを受け入れる村は無いし、レンもヒトにはなつかない。
ヒトを襲ったりはしないけど、唸るからな。
おれが怪我をしていなければ、あんた達にも唸っていたかも知れない。」
シロクンヌ 「この脚、治るのに一月は掛かるぞ。
一ヶ月は、ヒザを曲げてはいかん。
無理をすると、一生歩けん体になる。
近くの村までは、おれが抱いて行ってやる。
そこで受け入れてもらえなければ、カワセミ村まで抱いて行く。
カワセミ村には知り合いが多くいる。
おれが頼んでやるから、カワセミ村で脚が治るまでジッとしていろ。」
レンザ 「おれの事は、置いて行ってくれればいい。
食い物は、レンが運んで来てくれる。」
シロクンヌ 「水はどうする？タキギは？
杖をついて無理に動くと、取り返しがつかん事になるぞ。
今のおまえには、介添えが必要だ。」
レンザ 「おれは一人が性に合ってるんだ。」
サチ 「父さんの言う通りにした方がいいよ。
抱っこ帯の抱っこだから、レンザだって疲れないんだよ。」
シロクンヌ 「見てみろ。レンザ用の抱っこ帯だ。早起きして作ったんだぞ。」
レンザ 「おれは、昨日みたいに寝るのは嫌なんだ。」
タカジョウ 「ははーん、さてはおまえ、ひょっとして、いたしたいんだな？一人で(笑)。」
レンザ 「うるさいなー。」
ミツ 「何をいたすの？」
タカジョウ 「姉と一緒の時はどうしていたのだ？」
レンザ 「姉ちゃんとは、別々の吊り寝だったよ。」
ミツ 「ねえ、何をいたすの？
サチ、分かる？」
サチ 「分かるよ。後で教えてあげる。」
レンザ 「変な教え方、するなよ。」
タカジョウ 「おまえ、激しそうだな(笑)。サル並みに。」
ミツ 「アハハ。レンザが真っ赤になってる。」
レンザ 「ホントにうるさいなー。いい加減にしろよ。」
シロクンヌ 「ハハハ。よし、ではレンザは吊り寝だ。
毎晩吊り寝を張ってやるよ。
フキの葉も、要るよな？」
タカジョウ 「アハハハ。」
レンザ 「あー要るよ！２枚や３枚じゃあ足りないからな！」
サチ 「そんなにするものなの？」
レンザ 「いいだろー！何回したって！」
タカジョウ 「アハハハ、頼もしい男だな。
お、レンが帰って来た。
シップウにお目通りと行くか。
シップウ！」
シップウが飛んで来て、タカジョウの腕にとまった。
山越え。
レンザは抱っこ帯でシロクンヌに抱かれている。
レンは、５人の少し後からついて来ている。
シップウは、空高く飛んでいる。
ミツ 「シップウとレンはニラミ合っていたけど、敵だと思ったのかな？」
サチ 「何か迫力があったよね。ジッとしたまま、動かなかったでしょう。」
レンザ 「サチとミツは、シップウの狩りを見た事あるのか？」
サチ 「あるよ。隣の山でカモシカを狩って、
爪で掴んで、谷を越えてこっちまで運んで来たんだよ。」
ミツ 「あれ怖かったよね。こっちに向かって飛んで来るんだもん。」
レンザ 「カモシカをつかんだまま、飛んだのか？」
タカジョウ 「飛ぶと言うかな・・・
空を斜め下にくだって来た感じだな。羽根を広げて。」
レンザ 「すげーな！おれも見たかったな。」
シロクンヌ 「おい！あれを見てみろ！
あれはヌタ場だろう？その横の樹だ！」
タカジョウ 「これは、台風の前だな。台風の後には使われておらん。」
サチ 「ヌタ場って何？」
シロクンヌ 「この泥だまりだ。
イノシシが、この泥の上で転げ回るんだ。
体に泥を付けて、その後に樹に体をこすりつけて泥を落とす。
そうやって、泥と一緒に体に付いたノミを落とすんだ。」
タカジョウ 「その樹がこれだ。
台風で洗われているが、泥のあとが見えるだろう？
サチ、横に立ってみろ。」
ミツ 「サチの背よりも高いよ。そんなイノシシっているの？」
シロクンヌ 「この泥よりも、イノシシの背は少し高いはずだ。
そこに足跡が、二つだけ残っている。
見た事もない大きさだ！」
レンザ 「シシ神だ。多分この先に、シシガミ村があるんだ。」
